Recubriendo Nano Polvos con Níquel

Muchas aplicaciones dependen de los recubrimientos rápidos y uniformes
por Carrol McCormick

Revista de Níquel, Marcha 2008 -- La compañía Weber Manufacturing Technologies Inc., de Midland Ontario Canadá, está utilizando su proceso de deposición de níquel por vapor (NVD, por sus siglas en inglés), para proporcionar un recubrimiento uniforme de níquel a los polvos. Nano partículas tan pequeñas como décimas de micrones pueden ser recubiertas, el espesor del recubrimiento puede ser controlado sobre un amplio rango (10-80% del peso, por ejemplo.)

Los polvos recubiertos con níquel son usados en campos electromagnéticos de interferencia para aparatos electrónicos, en abrasivos recubiertos con níquel y en herramientas recubiertas, y en recubrimientos térmicos de arco.

El proceso NVD convierte los polvos de níquel y de monóxido de carbono en gas carbonilo. Dentro del recubridor de polvos, el gas regresa a ser níquel cuando entra en contacto con la superficie del material a temperaturas dentro del rango de los 130 a 170 ° C. El monóxido de caro se retorna al sistema para ser reutilizado.

“Podemos lograr recubrir una considerable cantidad de diferentes polvos en grandes cantidades,” menciona Alan Horst, Director de la planta NVD de Weber.

La compañía ha probado polvos recubiertos con aluminio y grafito. El recubridor utilizado para la investigación y el desarrollo, puede lograr recubrimientos de 30 kilogramos sobre la superficie con seis kilogramos de níquel en un lapso de tres horas. Una unidad a escala real podrá ser capaz de lograr recubrimientos de 150 kilogramos en el mismo tiempo. Debido a que la planta es capaz de preparar 150,000 kilogramos de níquel al año, fácilmente la compañía podría incorporar recubridores a vapor adicionales conforme la demanda se vaya incrementando.

Además de permitir recubrimientos uniformes, el proceso NVD es cerca de 20 veces más rápido que la electrodeposición. Además, no existe la necesidad de secados posteriores: el polvo está listo para ser usado inmediatamente después de ser recubierto.

Carroll McCormick is a Montreal-based freelance writer.

Crédito de la fotografía: Weber Manufacturing Technologies Inc.

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