Un monument à la viabilité
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La revue spécialisée consacrée au nickel et à ses applications |
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ON A CHOISI l’acier inoxydable comme matériau pour ce réservoir d’eau construit au centre-ville de
Chattanooga (Tennessee), en raison de son caractère esthétique et de sa résistance à la corrosion. |
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Une ville américaine construit un réservoir en acier inoxydable pour conserver les eaux
pluviales
Par Virginia Heffernan
Revue Nickel, novembre 2005 -- Lorsque la ville de Chattanooga (Tennessee, États-Unis) a décidé de capter et de réutiliser les eaux pluviales dans le but d’irriguer les jardins municipaux, les urbanistes ont visualisé un château d’eau qui servirait de monument à la viabilité.
L’aspect esthétique constituait un facteur clé dans la conception, étant donné que le château d’eau devait être construit dans un centre-ville récemment revitalisé. Dans ce contexte, l’acier inoxydable S30400, dont la teneur en nickel est de 8 %, l’a emporté sur les matériaux plus traditionnels, tels que l’acier au carbone revêtu ou le béton armé, à titre de matériau de choix pour la construction.
« Le réservoir, qui est situé dans un secteur urbain en développement, aurait pu devenir un élément de pollution visuelle, » déclare M. Thomas Schull, directeur du marketing pour la société Chattanooga Boiler & Tank Co., qui a érigé la structure. « Les concepteurs ont réussi à surmonter cette difficulté : la construction ne ressemble pas à un réservoir d’eau, mais plutôt à une œuvre d’art! »
Toutefois, l’attrait visuel n’est pas la seule raison pour laquelle la société Consolidated Technologies Inc., entrepreneur d’ingénierie, a proposé d’utiliser de l’acier inoxydable : un réservoir d’acier au carbone est davantage sujet à la corrosion sous l’effet de la fluctuation des niveaux d’eau et est ainsi plus coûteux à entretenir.
La société Chattanooga Boiler, avec une offre de 160 000 $US, a obtenu le contrat de construction du réservoir. Le choix de l’acier inoxydable a permis aux constructeurs d’assembler le réservoir à leur usine, qui est située à proximité, et d’éviter ainsi les dépenses et les difficultés qu’entraînerait la nécessité de peindre un château d’eau en acier au carbone en plein cœur du centre-ville.
Il n’est donc pas étonnant que la Steel Plate Fabricators Association ait décerné au service des travaux publics de Chattanooga, son prix Steel Tank of the Year (prix du réservoir d’acier de l’année), pour avoir réalisé un moyen pratique et original de recueillir les eaux pluviales.
Le réservoir de 22 mètres (m) de hauteur sur 5 m de diamètre fait partie d’un réseau de stockage des eaux qui peut recueillir jusqu’à 3,3 millions de litres (L) d’eau dans des dalots et des tuyaux de béton, y compris à l’intérieur du réservoir d’une capacité de 400 000 L.
Les eaux de pluie sont aspirées d’un réservoir de collecte souterrain, par deux pompes submersibles. Elles passent ensuite dans des filtres à sable servant à les débarrasser de matières solides, avant d’être stockées dans le réservoir à la surface. On utilise ainsi les eaux filtrées pour irriguer les parterres, pour vidanger et drainer les bassins hydrographiques, ainsi que pour arroser les arbres et les arbustes.
Le château d’eau est installé au milieu d’une place publique, dont la superficie est de 30 hectares (ha) et qui est entourée de rues de la ville. Le sommet élargi de la construction atteint 8 m de diamètre.
« Nous ne sommes pas des architectes, mais nous sommes très fiers de l’ouvrage, » affirme M. Allen Stephens, premier vice-président de la société Consolidated Technologies Inc., qui a géré le projet pour le compte de la ville de Chattanooga. « Nous avons réussi à faire quelque chose de beau à partir d’une construction utilitaire. »
Virgina Heffernan est une rédactrice scientifique établie à Toronto.
ILLUSTRATIONS : Consolidated Technologies
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Allen D. Stephens |
