Comment éliminer le film biologique
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La revue spécialisée consacrée au nickel et à ses applications |
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L’ACIER INOXYDABLE est un matériau idéal pour les courroies de transporteurs parce qu’il résiste aux
rayures et empêche les bactéries de s’incruster. |
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LES COURROIES À MAILLES D’ACIER inoxydable sont généralement faites des alliages S30200 ou S30400. On
utilise l’alliage S31600 pour les applications comportant de hautes températures et des matières
corrosives. |
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DANS LA PLUPART DES ÉQUIPEMENTS de transformation des aliments, il n’est pas nécessaire de retirer la
courroie de la chaîne de production pour la nettoyer, ce qui permet d’économiser du temps et de
l’argent. |
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LA SOCIÉTÉ WIRE BELT COMPANY of America produit plus de 4 500 configurations de courroies; la largeur
des mailles variant de 50 à 400 millimètres (mm) et leur écartement (l’espace entre les rangées de fils
métalliques) allant de 1,5 à 20 mm. |
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SI UNE COURROIE DE TRANSPORTEUR de produits alimentaires doit être soumise à de hautes températures ou
entrer en contact avec des matières corrosives, on choisit alors l’acier
S31600, en raison de sa résistance et de sa durabilité supérieures. |
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Un moindre problème sur des transporteurs faits d’acier inoxydable. Par Dean Jobb
Revue Nickel, Novembre 2004 -- La prochaine fois que vous commanderez des pépites de poulet dans un restaurant-minute, songez à l’acier inoxydable. Il est probable que votre repas aura été pané et précuit sur une courroie de transporteur, fabriquée par une entreprise de la Nouvelle-Angleterre qui se spécialise dans les chaînes de production pour l’industrie alimentaire.
« Tout ce qui est issu d’une production de masse et qui a été enrobé, pané ou préparé en pâte à frire avant d’être cuit s’est probablement déplacé sur nos courroies de transporteurs, » souligne Richard Spiak, vice-président des ventes et du marketing pour Wire Belt Co. of America.
Principal fournisseur de courroies à mailles d’acier inoxydable, la société Wire Belt se sert d’acier inoxydable S30200 et S30400 pour fabriquer ses transporteurs et d’acier S30300, appartenant à une classe de métaux plus faciles à usiner, pour faire des barbotins et des pièces d’entraînement. Si la courroie doit être soumise à de hautes températures ou entrer en contact avec des matières corrosives, l’entreprise choisit alors l’acier S31600, en raison de sa résistance et de sa durabilité supérieures.
« Nous choisissons ces matériaux parce qu’ils sont faciles à nettoyer et à désinfecter, et procurent une résistance et une durabilité considérables dans les applications, explique M. Spiak. Les courroies sont soumises à des milieux pas mal agressifs. »
Les enrobages de chapelure sont très abrasifs. Les températures à l’intérieur des bassins de friture et des fours peuvent atteindre 200 °C. Le plus grand défi, toutefois, réside dans la propreté. Afin d’être conformes aux normes rigoureuses du gouvernement et de l’industrie, les courroies doivent être exemptes de particules d’aliments et de bactéries. L’une des principales préoccupations, dans l’industrie alimentaire au service des restaurants-minute est l’élimination du film biologique, constitué de bactéries et qui s’accumule en une couche visqueuse sur la surface du matériel de manutention des aliments, à peu près comme la plaque dentaire.
M. Spiak ajoute que les courroies d’acier inoxydable résistent aux rayures et empêchent les bactéries de s’incruster. Ainsi, dans la plupart des équipements de transformation des aliments, il n’est pas nécessaire de retirer la courroie de la chaîne de production pour la nettoyer, ce qui permet d’économiser du temps et de l’argent.
Le plastique polyéthylène à haute densité est apparu comme une solution de rechange à l’acier inoxydable, dans les applications de la transformation des aliments sans cuisson. Toutefois, le plastique est plus sujet aux rayures et il peut être difficile de le débarrasser d’un film biologique. Les chercheurs de la London South Bank University ont découvert que les courroies modulaires de plastique accumulaient de 10 à 100 fois plus de bactéries que les courroies d’acier inoxydable.
Le concept de mailles de la société Wire Belt facilite le nettoyage des courroies, améliore la circulation d’air lorsque des produits individuels doivent être réchauffés ou refroidis, et présente une surface de contact réduite dans les cas où les aliments doivent être enrobés ou nettoyés. L’entreprise produit des courroies selon plus de 4 500 configurations; la largeur des mailles variant de 50 à 400 millimètres (mm) et leur écartement (l’espace entre les rangées de fils métalliques) allant de 1,5 à 20 mm.
La société Wire Belt insiste également sur la difficulté de détecter les corps étrangers dans les aliments transformés. Des détecteurs de métal sont couramment utilisés dans l’industrie alimentaire, mais on a besoin d’appareils de radioscopie pourtant coûteux et moins fiables pour déceler les fragments de plastique sur les courroies et dans les autres équipements. En 2003, la société a reçu un prix pour des annonces publicitaires soulignant le fait qu’aux États-Unis, pratiquement tous les rappels de produits alimentaires motivés par la « présence de corps étrangers » concernent des plastiques. Dans les annonces, on demandait aux fabricants de quoi était faite leur courroie de transporteur.
Les courroies de la société ont aussi des applications dans des industries autres que celle des aliments. On les utilise dans des chaînes de production où l’on procède au brasage et au nettoyage de cartes de circuits destinées à des applications informatiques et dans le cadre du nettoyage de lentilles de lunettes traitées. Un certain nombre de fabricants de textiles se servent des courroies dans les machines de séchage et de teinture.
Fondée en 1947, la société Wire Belts demeure une entreprise familiale qui emploie maintenant 150 personnes à son usine de Londonderry (NH). D’autres usines en Grande-Bretagne et en Allemagne emploient, pour leur part, 100 personnes. M. Spiak estime que la production annuelle de courroies d’acier inoxydable de la société représente plusieurs millions de livres de métal.
Dean Jobb est un collaborateur indépendant établi à Wolfville, Nouvelle-Écosse.
ILLUSTRATIONS : Wire Belt Co. of America
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Wire Belt Company of America |
