Otro primer lugar para el níquel
|
REVISTA DEDICADA AL NÍQUEL Y A SUS APLICACIONES |
 |
|
THESE THIRTEEN THOUSAND nickel-containing batteries deliver sufficient power to prefvent electrical
outages in Alaska. |
|
|
By Dr. Gerry Crawford
Nickel Compartimiento, Julio 2004 --El níquel se ha anotado otro primer lugar, esta vez en el sistema de baterías (almacenaje de energía) más poderoso del mundo, situado en Alaska, USA (próximamente a ser ratificado en el Libro Mundial de Records Guinnes)
Aproximadamente 90 toneladas de níquel como oxihidróxido de níquel (NiOOH), son empleadas en 13,760 baterías marca Saft de níquel-cadmio distribuidas en un enorme edifico de un solo piso (40 x 160 metros) cerca de la ciudad de Fairbanks. Para proteger las baterías de los inviernos comunes de Alaska de -50°C, la temperatura del edifico se mantiene todo el año a 21°C.
El proyecto llave en mano BESS, de 30 millones de dólares, ya en operación puede producir 27 MegaWatts (MW) para quince minutos, o 40 MW para siete minutos, previniendo o minimizando de este modo cualquier interrupción en el suministro de la red eléctrica de Alaska. Entre otoño del 2003, cuando entró en funcionamiento, y el 31 de marzo del 2004, BESS envió 15 descargas que evitaron que alrededor de 62,400 clientes tuvieran apagones.
BESS fue diseñada y construida para la Asociación de Electricidad de Goleen Valley por un consorcio constituido por Asea Brown Boveri (ABB) y por Saft, en fabricante francés de baterías. La ABB suiza, suministró el convertidor (CD/CA) y los controles, mientras que Saft de Suecia, las baterías de níquel-cadmio y la ABB de Estados Unidos, administró el proyecto, la construcción y sistemas auxiliares.
Cada batería Saft, o celda, pesa 72 kilogramos y entrega 920 amperes por hora y 1.2 voltios. Las celdas están arregladas en módulos de diez celdas en serie, produciendo 2,000 amperes y de 10 a 12 voltios. Un engarce de 344 módulos en serie produce hasta 13.3 MW, al menos 4,000 amperes y 3,440 voltios. La planta consta de cuatro engarces en paralelo pero puede extenderse a ocho. La máxima entrega a la fecha es de 34.6 MW, aunque se han hecho pruebas de hasta 46 MW para cinco minutos.
El sistema convertidor cambia hasta a 5 kilovoltios (Kv) en corriente directa a corriente alterna, siendo entonces incrementada en una subestación con línea de transmisión de 138 Kv.
Además de beneficiar a los nativos de Alaska, el sistema BESS muestra que este tipo de instalaciones de almacenaje de energía pueden operar en beneficio de cualquier comunidad. Proporcionan energía de emergencia para los periodos cortos en que es necesario traer combustible u otras instalaciones auxiliares productoras de energía para prevenir interrupciones en el suministro.
El hecho de que el níquel juegue un papel importante en este sistema de almacenaje de energía implica un nuevo mercado en potencia para este metal.
Dr. Crawford is a Toronto-based consultant to the Nickel Institute.
PHOTOS: Golden Valley Electricity
 Para mayor información: |
