Recubrimientos de níquel alargan la vida de las herramientas
REVISTA DEDICADA AL NÍQUEL Y A SUS APLICACIONES
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A PHOTO MICROGRAPH of the leading edge of a stone cutting tool. Visible are industrial diamonds embedded in a metal matrix which consists of a proprietary nickel alloy and an intermediate layer. |
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Significativo incremento en la resistencia a la abrasión para lograr herramientas de corte de rocas más duraderas. Por Virginia Heffernan
Nickel magazine, Marcha, 2004 -- Un nuevo recubrimiento base níquel para el corte con diamantes esta mejorando el rendimiento y prolongando la vida de las herramientas para corte de roca.
Los requerimientos insustituibles del diseño de las herramientas de corte con diamante utilizadas en el corte de rocas y concreto las hacen vulnerables al desgaste y desgarre. Las herramientas requieren aparejos metálicos que sean suaves para el corte, sin embargo, algunos de estos aparejos metálicos -- conteniendo un alto porcentaje de cobre o de aleaciones de cobre-susceptibles a sufrir erosión y una pobre adhesión del diamante. Mucho del diamante se pierde antes de que la herramienta alcance el límite superior de su vida útil.
La máquina denominada diamante MBS SB desarrollado por la compañía de Ohio Súperabrasivos GE resuelve la problemática con un innovador diseño consistente en un doble recubrimiento de aleación de níquel y una capa intermedia. El recubrimiento de aleación mejora la adhesión entre el diamante y la matriz de metal suave, mientas que la capa intermedia actúa como pegamento entre el recubrimiento y el diamante.
"Históricamente, las herramientas de diamante con aparejos metálicos suaves han basado su desempeño en herramientas de diamante sin recubrimiento MBS como abrasivo," señala Shridar Compella, un Ingeniero de Superabrasivos GE. "Sin embargo, los diamantes sin recubrimiento no interactúan con la aleación de cobre en la matriz hasta que se procesa por lo que están propensos a desprenderse. El recubrimiento SB incrementa la retención del diamante MBS SB sobre el aparejo, con lo que asegura el uso óptimo del diamante."
GE considera la composición de la aleación de níquel y la capa intermedia como tecnología de su propiedad.
Recubrir los diamantes para mejorar el rendimiento es un avance tecnológico relativamente reciente que está direccionado como resultado de la demanda industrial por una mejor retención del diamante y prolongar la vida de las herramientas. Antes de que se desarrollaran los recubrimientos, frecuentemente se observaban desprendimientos del diamante debido a la pobre adhesión química entre el diamante y la matriz metálica, ataque químico durante la sinterización y/o fracturas que resultaban de alguna debilidad inherente del diamante.
Los metales más comúnmente empleados para recubrir el diamante son el cromo y el titanio. Estos metales resienten en ataque químico y protegen a la superficie y la resistencia del diamante. También poseen una alta compatibilidad metalúrgica con los elementos de los aparejos metálicos más comunes, tal y como el cobalto, usado en muchas herramientas de diamante.
El recubrimiento de aleación de níquel es diferente debido a que trabaja específicamente con metales suaves empleados para incrementar las capacidades de libre corte (aplicaciones con mármol, granito o azulejos cerámicos, por ejemplo). Para estas aplicaciones, el níquel proporciona una fuerte compatibilidad metalúrgica con la matriz de cobre, generando una resistencia a la abrasión en la proximidad del diamante. Superabrasivos GE confirman que el marcado incremento en la retención del diamante, resultando en una vida más larga de las herramientas, una disminución en la fuerza empleada y una habilidad superior de corte.
Virginia Heffernan is a Toronto-based freelance writer.
PHOTOS: GE Superabrasives
 Carmen Kassing |
