Une nouvelle solution à un vieux
THE MAGAZINE DEVOTED TO NICKEL AND ITS APPLICATIONS
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A DIESEL LOCOMOTIVE approaches the platform in Auckland, New Zealand's new Britomart Terminal.
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DESIGNERS USED S31603 stainless steel throughout the $100-million terminal. Visible here, is the
porous stainless steel mesh that forms a canopy for the station.
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ELEVEN STAINLESS GLOBES along the ceiling reflect light into the station below.
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VENTILATION FANS push fresh air into the station through these perforated stainless steel tubes that line
the platform. They are three metres tall.
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COLOURED LIGHT reflects from various stainless steel elements to create visually interesting patterns
throughout the station.
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ATRIUM EXTERIOR: 23-metre-high structural pillars are clad in textured stainless steel elements designed
to look like the bark of native trees.
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ALONG THE CEILING, eleven stainless steel globes, each a metre in diameter, are suspended inside
recessed concrete cones.
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ARCHITECTURAL DETAILS: Signage uses stainless steel elements.
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Le nouveau terminal ferroviaire souterrain d'Auckland est un excellent exemple pour l'emploi de
l'acier inoxydable S31603.
By Dean Jobb
Magazine Nickel, Octobre, 2003 -- Les planificateurs du terminal ferroviaire
souterrain futuriste de la ville d'Auckland étaient confrontés à un défi étonnamment vieux: celui de venir à
bout de la suie.
Cette gare inaugurée en juillet 2003 en tant que nud de communication pour les banlieusards de cette ville
néo-zélandaise qui compte 1.2 millions d'habitants doit résister à la suie des gaz d'échappement des
innombrables locomotives diesel. Outre les exigences virtuellement cauchemardesques liées au nettoyage de la
gare, le taux de soufre contenu dans le carburant entraîne un risque élevé de corrosion.
Or, la combinaison des exigences relatives aux gaz d'échappement des locomotives diesel avec la vision des architectes, qui rêvaient d'un aspect clair et uni, et les souhaits de la ville, qui désirait une installation nécessitant peu d'entretien, s'est avérée parfaitement possible. Le résultat était la décision d'utiliser l'acier inoxydable S31603 dans l'ensemble du terminal Britomart pour créer un mélange audacieux de surfaces, de textures et de couleurs dans cette installation qui est considérée comme la première gare ferroviaire souterraine du monde capable de venir à bout des défis liés aux moteurs diesel dans ces installations.
La nécessité de venir à bout de la suie était le motif principal de la décision en faveur d'un acier extrêmement durable, comme l'explique Todd Lindsay de la société NZF Stainless Ltd. basée à Auckland qui a fourni une proportion significative du métal destiné à ce terminal représentant une valeur de 100 millions de dollars néo-zélandais. Le carburant diesel utilisé en Nouvelle-Zélande présente un taux relativement élevé de soufre et on savait qu'une fois humide, la suie de diesel risquait d'avoir un effet légèrement corrosif. Mais on était également conscient que si les gaz d'échappement à teneur en soufre se condensaient en acide sulfurique, le risque de corrosion était encore bien plus élevé.
JASMAX Ltd., la société basée à Auckland qui a conçu le terminal dans le cadre d'un joint venture avec l'architecte Mario Madayag implanté en Californie, a collaboré avec le producteur espagnol de toiles métalliques Codina pour mettre au point une toile en S31603 pour le toit qui s'étend au-dessus des plate-formes et qui présente une surface de 6 500 mètres carrés. Cette toile a été réalisée en fonction des exigences spécifiques du projet pour obtenir une surface ouverte à 70 % afin de permettre au système de ventilation d'évacuer les gaz d'échappement. Par ailleurs, la suie qui s'accumule peut être facilement lavée ou essuyée.
Certes, les toiles en acier inoxydable ont déjà été employées dans d'autres bâtiments, mais le terminal Britomart est probablement le premier projet dans le cadre duquel elles servent de surface de plafond. "Normalement, on fixe la toile métallique verticalement et elle tombe comme un rideau, mais cette fois-ci, nous l'avons suspendue de manière à lui permettre de surmonter sa propre gravité", explique Gordon Brown, manager de projets architecturaux chez JASMAX. Sur chaque côté de la plate-forme, les lés de toile métallique sont suspendus de manière à toucher les murs, créant ainsi un contour gracieux qui cache leur rôle vital pour le système de ventilation.
"Étant donné que la gare était, en principe, un cube en béton", note M. Brown, "nous avons essayé de créer des courbes avec tous nos éléments [architecturaux] afin de casser les arêtes dures de la structure. En fait, nous avons humanisé cette gare en lui donnant des courbures."
Pour le restant du terminal, les architectes ont opté pour un design robuste. Ils ont constaté que
différentes formes de roche volcanique locale avaient été utilisées pour conférer un aspect unifié à d'autres
parties du nud de communications représentant une valeur de 210 millions de dollars néo-zélandais - une
nouvelle installation au bord de la mer qui englobe une gare routière, un port de ferries, des magasins et un
bureau de poste construit en 1912 et rénové. Et c'est cet aspect unifié qui a inspiré les architectes. "Nous
nous sommes dit : Pourquoi ne pourrions-nous pas faire la même chose avec de l'acier inoxydable ?",
raconte M. Brown.
Ainsi, les revêtements muraux, les garde-corps, les grilles, les tuyaux de ventilation et même les cloisons
des toilettes ont été réalisés en acier inoxydable S31600 . Un alliage à faible teneur en carbone (S31603) a été largement utilisé pour
obtenir une meilleure résistance des soudures à la corrosion. La plupart des composants, y compris la toile
métallique, ont été fournis avec une surface recuite brillante tandis que le restant a été livré avec une
surface polie miroir n° 8.
Les architectes ont profité au mieux de cette immense quantité de surfaces réfléchissantes. Des lumières
colorées jouent sur les surfaces métalliques tandis que certains murs comportant des panneaux en acier
inoxydable teinté sont inondés de lumière blanche. Au plafond, onze globes en acier inoxydable d'un diamètre
d'un mètre chacun sont suspendus à l'intérieur d'ouvertures coniques aménagées dans le béton et reflètent la
lumière dans la gare au-dessous. Tout le long de la plate-forme, d'innombrables tubes perforés d'une hauteur
de trois mètres qui baignent dans une lumière colorée assurent l'amenée d'air frais au terminal. "Quand on se
déplace dans la gare, on passe devant les différentes couleurs", explique M. Brown. Un tube apparaît en rose,
un autre en bleu, un troisième en vert ou en rouge. "Tous ces tubes se déclinent en couleurs différentes mais
en fait, ils sont tous réalisés en acier inoxydable recuit brillant."
NZF Stainless a chargé la société Rimex Metals basée au Royaume-Uni, qui a également participé à la
rénovation de la ligne Jubilee du métro londonien, de livrer cinq tonnes de panneaux teintés, de grilles, de
tuyaux et d'autres éléments structurels.
L'emploi le plus innovant de l'acier inoxydable se trouve sans doute dans l'atrium qui se dresse sur deux
niveaux et qui couvre l'entrée principale du terminal. L'artiste néo-zélandais Michael Parekowhai a été
chargé de créer un revêtement pour les piliers porteurs d'une hauteur comprise entre 5 et 23 mètres. A l'aide
de photos scannées des troncs d'arbres indigènes de l'île, M. Parekowhai a réalisé des modèles
tridimensionnels de l'écorce que Rimex a utilisés pour fabriquer des lés en acier inoxydable S31603 dotés de
la même structure de surface.
Le revêtement - d'un poids total de cinq tonnes - a alors été posé sur les piliers de manière à créer des
troncs stylisés, qui attirent le regard des voyageurs qui passent. "Certains pensent que c'est de la feuille
d'aluminium", note M. Brown en riant. "L'artiste s'en réjouit - en effet, il voulait créer quelque chose
d'intrigant, il voulait que les gens s'en approchent et touchent les piliers, et c'est exactement ce qui se
passe."
Et sans aucun doute, certains vont aussi lever le regard et être fascinés par la toile métallique brillante
qui a inspiré de tant de manières cette vitrine de l'utilisation de l'acier inoxydable.
Dean Jobb is a freelance writer based in Wolfville, Nova Scotia.
PHOTOS: courtesy of NZF Stainless Ltd.
 JASMAX Ltd. NZF Stainless Ltd. |
