Pleins feux sur le développement durable

Revue Nickel, décembre 2007 -- Comme toujours, le Nickel Institute qui se tourne constamment vers la santé à long terme de l’industrie du nickel, a fait du développement durable et de l’intendance de produits ses deux principes cadres obligatoires.

Ce message a été transmis par M. Bruce McKean, Director, Sustainable Development & Product Stewardship (Directeur, Développement durable et intendance de produits), du Nickel Institute, lors de la conférence portant sur le développement durable (Sustainable Development Conference) qui a eu lieu à Cairns (Queensland, Australie). Le Mineral Council of Australia avait organisé l’événement, qui s’est déroulé du 29 octobre au
2 novembre.

M. McKean a décrit divers types d’intendance de produits qui existent au sein de l’industrie des métaux et indiqué comment le Nickel Institute exerce l’intendance de produits aujourd’hui.

« Des développements récents ont fait de la pratique antérieure une politique du Nickel Institute, et cette politique aura encore plus d’influence sur la façon dont nous interagissons avec la chaîne de valeur du nickel, les intervenants et la société dans son
ensemble », a déclaré M. McKean.

Parmi les éléments qui composent la politique, se trouvent notamment les points suivants :

• Une charte en matière de développement durable, qui représente un engagement au niveau du conseil à l’égard du développement durable comprenant l’intendance de produits.
• “A Step Further” (Un pas de plus) – un engagement émanant de la charte en matière de développement durable en vertu duquel le Nickel Institute veillera à dépasser la simple conformité.
• Good Practices Forum (Forum sur les bonnes pratiques) – destiné à aider les producteurs primaires à échanger des renseignements sur l’intendance de procédés.
• Nickel Stewardship Clearinghouse (Centre d’échanges) – une façon de mettre en pratique l’intendance de procédés par l’entremise de la chaîne de valeur.
• Ressources financières et humaines engagées à l’égard de l’intendance.

Les 20 sociétés membres du Nickel Institute échangent régulièrement des idées avec leurs pairs et se communiquent les résultats de pratiques innovatrices. De telles pratiques impliquent généralement la sécurité des travailleurs, la formation des travailleurs, une surveillance médicale, la tenue de dossiers, la gestion des résidus et la conservation des eaux.

À compter de 2008, des renseignements seront échangés dans le cadre du Good Practices Forum, sur un réseau basé sur le Web. Le Nickel Institute élaborera et exploitera le réseau qui s’appellera le Nickel Stewardship Clearinghouse.

Dans le domaine de l’intendance des ressources (cycle de vie), le Nickel Institute investit considérablement dans la collecte de données et la recherche. Cet investissement comprend ce qui suit :

• Life cycle inventory (LCI) (Inventaire de cycle de vie) : production des produits de nickel primaires, depuis l’extraction jusqu’à la livraison (Ecobilan, 2001).
• Première description de gestion de fin de vie des produits de nickel (Nickel Institute, 2001).
• Analyse socioéconomique de l’Union européenne (Weinberg Group, 2004);
• Analyse des stocks et flux (Yale University, 2006).
• Projets ultérieurs prévus : inventaire de cycle de vie accru et amélioré, étude socioéconomique à l’échelle mondiale, étude sur les utilisations qui donnent lieu à une dissipation, plusieurs études sur la fin de vie de produits et le bilan carbone.

Les deux organismes qui ont formé le Nickel Institute en 2004 avaient tout deux fait valoir l’intendance de matériaux depuis les années 1980 et ces deux organismes continuent sur la même voie.

Des publications, des résultats de recherche, des ateliers, des comptes rendus de conférences et des modules de formation Web font partie des moyens utilisés afin d’accroître notre compréhension du nickel et des matériaux à teneur en nickel.

Des experts-conseils procurent gratuitement leurs conseils éclairés sur la sélection de matériaux, des techniques de fabrication et les procédés d’exploitation. L’élément commun constitue le nickel, mais la perspective de l’intendance de produits est vaste et comprend également le pétrole et le gaz naturel, les pâtes et papiers, les transports, l’architecture, le finissage de surface des métaux – peu importe où et comment le nickel est utilisé.

ILLUSTRATIONS : Jamie Veeneman pour le Nickel Institute

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