Lentement mais sûrement

Nous faisons des progrès en ce qui concerne la fabrication d’acier inoxydable. En effet, un peu partout dans le monde, les fabricants d’acier inoxydable utilisent moins d’énergie et causent moins d’émissions de dioxyde de carbone.

Une étude récente réalisée par la Yale University (voir la page 12 du présent numéro) démontre que la quantité d’énergie requise pour fabriquer une tonne d’acier S30400, l’acier inoxydable à teneur en nickel le plus utilisé au monde, est considérablement inférieure à celle qu’il fallait prévoir avant que l’acier inoxydable ne devienne l’un des matériaux les plus recyclés sur la planète. C’est que les techniques de fonderie sont plus efficaces que jamais auparavant.

De plus, la même étude a démontré que l’industrie émet moins de dioxyde de carbone lorsque l’acier inoxydable est fusionné de nouveau après l’usage. À l’échelle mondiale, jusqu’à 60 % du matériau utilisé pour fabriquer l’acier S30400 provient de rebuts recyclés. Par conséquent, il faut moins de matériaux vierges pour fabriquer cet acier aujourd’hui qu’il n’en fallait au début du
20e siècle (époque à laquelle on a commencé à fabriquer de l’acier inoxydable).

Ces conclusions devraient influencer les décisions prises par les milliers d’utilisateurs finaux des aciers inoxydables à teneur en nickel.

Sur le marché actuel, les consommateurs sensibilisés à l’environnement veulent être certains que les produits qu’ils achètent ne contribueront pas au changement climatique. Ils préfèrent participer au maintien d’un monde viable.

Mes parents étaient de la génération qui avait connu la guerre. Ils économisaient tout : le papier, le verre, l’aluminium. Ils gardaient les pots de condiments et s’en servaient pour conserver les confitures et les gelées. Ils jetaient les rebuts de cuisine dans un compost et gardaient les assiettes à tarte en aluminium.

Aujourd’hui, la publicité présente des produits fabriqués à partir de matériaux qu’une association ou une autre atteste comme étant sans danger pour l’environnement. Par exemple, la société américaine Crate & Barrel (Northbrook, Illinois) affirme que ses sofas possèdent une armature de bois certifiée par la Sustainable Forestry Initiative et qu’ils sont garantis à vie. De plus, les coussins sont faits de matériaux organiques révolutionnaires qui peuvent être récupérés. La publicité conclue que la viabilité est une bonne chose.

On peut en dire de même des produits fabriqués à partir d’acier inoxydable à teneur en nickel. C’est l’un des matériaux les plus recyclés au monde. Les aciers inoxydables austénitiques sont partout. Nos appareils ménagers et nos éviers sont faits de ces matériaux. Nous les utilisons pour cuisiner, manger et couper nos aliments. L’acier inoxydable existe depuis moins de cent ans et on le recycle de plus en plus.

En effet, plus de 80 % de tous les produits faits d’acier inoxydable austénitique sont recyclés à la fin de leur vie utile. Ce pourcentage est significatif pour l’environnement et la viabilité. Par conséquent, la fabrication actuelle de tels matériaux requiert moins d’énergie tout en produisant moins d’émissions de dioxyde de carbone qu’à l’époque où les matériaux vierges constituaient le seul choix. À mesure que de plus en plus de rebuts deviennent disponibles, le besoin de matériaux vierges diminue et l’empreinte écologique laissée par la fabrication d’une tonne d’acier inoxydable austénitique se fait moins lourde. La production de ces matériaux est plus viable que jamais.

Les fabricants d’acier inoxydable et de produits d’acier inoxydable peuvent donc déclarer fièrement à leurs clients que l’acier inoxydable favorise la protection de l’environnement, parce qu’il est régulièrement recyclé.

Rédacteur en chef

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