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L’acier inoxydable permet aux fabricants de produits alimentaires de maintenir les conditions
d’hygiène exigées dans leurs équipements de longue durée
par Carroll McCormick
Revue Nickel, juin 2007 -- La volaille est l’un de ces aliments de base qui doit
être traité dans des conditions d’hygiène absolue. Autrement, le potentiel de contamination par des
micro-organismes pathogènes est inacceptable.
Afin d’assurer les conditions d’hygiène exigées, de telles installations font l’objet de nettoyages
fréquents et en profondeur. Chaque jour, plusieurs opérations de nettoyage à haute pression éliminent les
résidus d’aliments et l’emploi de produits chimiques spécialisés permet de tuer les micro-organismes avant
qu’ils s’accumulent.
Les entreprises de transformation des produits alimentaires doivent se conformer à des normes
gouvernementales rigoureuses et démontrer que ces dernières sont respectées lors d’épreuves d’écouvillonnage
et de vérifications concernant des traces de corrosion par piqûres. Les aciers inoxydables résistent à la
corrosion des produits chimiques de nettoyage et leurs surfaces demeurent lissent et dépourvues des piqûres
ou des égratignures auxquelles pourraient adhérer des bactéries s’il s’agissait de matériaux moins durables.
De plus, ils résistent à l’usure tout autant qu’à la corrosion, ce qui contribue à prolonger la durée de vie
utile du matériel de transformation des produits alimentaires.
Lorsque la société canadienne ACA Co-operative Limited a modernisé son usine de transformation
des produits alimentaires de Annapolis Valley (Nouvelle-Écosse, Canada), elle a acheté
40 pièces d’équipement en acier inoxydable austénitique de la toute dernière génération. Au total, l’usine à
laquelle les travaux d’agrandissement ont ajouté 1 400 mètres carrés (m2) de superficie, traite annuellement
28 millions de kilogrammes (kg) de volaille.
L’entreprise a acheté le matériel de LINCO Food Systems. Ce fabricant possède des usines au
Danemark et aux Pays-Bas, et fournit de l’équipement un peu partout dans le monde, pour l’industrie de la
transformation de la viande de volaille. La société LINCO utilise de l’acier
S30400 dans presque tout ce qu’elle fabrique pour cette industrie, c’est-à-dire pour toute pièce de
matériel susceptible d’entrer en contact avec la viande de volaille, de même que pour le bâti des
équipements, les moteurs et les boîtiers d’engrenages.
« Les fabricants d’équipements destinés à l’industrie de transformation de la viande de volaille savent
que l’acier inoxydable est le métal le plus durable dans le contexte de cette application; en fait, c’est le
matériau qui est exigé en vertu des normes de l’industrie, déclare M. Malcolm Keith, qui gère l’entretien
préventif pour ACA Co-operative. Nous nous attendons à ce que l’équipement dure longtemps. »
« Pour l’usage qu’on en fait, l’acier
S30400 est plus qu’adéquat, déclare M. Torben Vester, chef de service de la société LINCO Food
Systems. Nous n’avons constaté aucun échec de l’acier S30400. Il n’y a aucun problème de corrosion
autour des soudures. La plupart des pièces d’équipement sont passivées [afin de restaurer la couche d’oxyde
protectrice sur l’acier]. »
Les salles de traitement de la société ACA Co-operative constituent un milieu très humide, et ce,
non seulement pendant les activités de nettoyage, alors qu’il peut être difficile de voir l’autre côté des
salles, en raison de la vapeur qui s’échappe de l’eau chaude de nettoyage. Étant donné que la vapeur se
condense sur d’autres composantes de l’usine pendant ces activités, l’entreprise a également choisi l’acier
inoxydable (surtout de l’acier
S30400) pour des pièces telles que portes, poignées de portes, charnières, pelles, rampes et même
presse-papiers.
Autrefois, l’aluminium et l’acier galvanisé étaient des matériaux populaires dans les usines de
transformation des produits alimentaires. Néanmoins, le revêtement de zinc que comporte le métal galvanisé
s’use et disparaît, laissant à découvert l’acier qui ne tarde pas à rouiller par la suite. Pour ce qui est de
l’aluminium, il subit les effets de la corrosion et des piqûres, ce qui le rend difficile à nettoyer; il ne
convient donc pas pour les surfaces de qualité alimentaire. De plus, il manque de résistance lorsqu’il est
soumis à la vibration, à la flexion et à des chocs au chargement. Comme dans d’autres secteurs de l’industrie
de la transformation de produits alimentaires, où prévalent des conditions rigoureuses et le besoin de
propreté, l’acier inoxydable a largement remplacé les autres métaux.
Carroll McCormick est un collaborateur indépendant établi à Montréal.
ILLUSTRATIONS : Carroll McCormick pour le Nickel Institute et iStock.
Malcolm Keith
ACA Co-operative Limited
64 Minas Warehouse Rd.
New Minas, (Nouvelle-Écosse, Canada)
B4N 5A5
Téléphone : 902-678-8323
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