中国の挑戦
THE MAGAZINE DEVOTED TO NICKEL AND ITS APPLICATIONS
|
|
|
安全で、信頼性のある核分裂反応炉は ニッケルを含有したステンレス鋼及び合金に依存している。 |
|
中国は、現在世界中でステンレス鋼の最大のユーザーです。それは最大であるだけでなく、それも次の2つの最も大きなユーザーであるアメリカ合衆国と日本を足し合わせたよりも多くのステンレス鋼を使う。。年率10%以上で成長している中国の経済だから、大部分のステンレス鋼の重要な成分であるニッケルの需要が足並みをそろえると予期することは、何ら驚くことではないでしょう。
エネルギーの分野では、中国が世界的な気候変動への寄与の制限に関し、真剣ならば、ニッケルを含有するステンレス鋼は不可欠となるでしょう。電気を求める急増する要求に応じている間、気が重い短期の挑戦は大気中に放出される温室効果ガスの量を制限することでしょう。
毎年、国際エネルギー機関（IEA）によると、世界はおよそ100億トンの原油に相当するエネルギー等価物を消費します。そして、それは温室効果ガスの放出源の全放出量の91%に相当します。それらの放出量は、世界中でおよそ230億トンに達します。
中国は、アメリカ合衆国に次いで、すでに２番目のエネルギー消費国ですし、、温室効果ガスでも2番目の放出国です。IEAは2020年までに、現在の成長率で、中国がアメリカより多くのエネルギーをたぶん消費し、そして、温室効果ガスの放出はおよそ2倍以上で、60億トンの二酸化炭素になるだろうと見積もります。
世界の全エネルギー使用のおよそ7%は、温室効果ガスを放出しない原子力によって、現在まかなわれる。中国では、その数字は0.2%未満です。しかし、それは変わり始めます。中国は、新しい原発の建設を進めています。
本号のこの問題の特別レポートが指摘しているように、今日の8.7GWと比較して、中国原子力独自開発指導グループは2020年までに40ギガワット（GW）に達する装置能力にしたいと考えています。それは2020年までに中国に30の原子力発電所が建設されなければならないことを意味します。そしてその時までには、国の原子力産業はその電気の4%を原子力で発電することになるでしょう。
もし中国が、原子力に75%依存しているフランスがそうしているように、原子力を使って同じだけの電気を生み出すことができるならば、2020年の温室効果ガス排出は重要な懸念事項とはならないでしょう。しかし、安価な石炭という豊富な資源を持っているため、これは起こりそうにはありません。
世界中の政府は、原子力によって発生する廃棄物を貯蔵する方法を決定する必要があります。そして、中国でもそれは例外ではありません。James Lovelockは、彼のベストセラーの本である「ガイアの復讐」の中で、廃棄物の挑戦を展望の中に入れています。化石燃料を燃やすことで毎年発生する二酸化炭素の230億トンほどがもしも固体の状態で存在するならば、それは高さほぼ1.6キロメートル、その底面は円周32kmの山を構成するでしょう。「核分裂反応から作り出されるエネルギーの同じ量は200万倍より少ない廃棄物を産出します。そして、それは16メートルの立方体を占めます。」と、彼は言う。
40年以内で安価で、きれいな電気のほとんど無限の量を発生できるもう一つの技術は、核融合（1999年3月号「ニッケル誌」参照）です。中国、アメリカ、欧州連合、日本、ロシアと韓国を含む国々のコンソーシアムは、55億米ドルを、国際的な熱核実験炉 即ちITERに融資しています。この施設は、フランス南東部のCadaracheに建設中です。全てが予定通りに進むならば、この実験炉は2015年までに完了し、それから、もう一つの実証炉は2031年にその最初の電気を発生することができるでしょう。
しかし、その時までは、中国のような国々が経済的に発展を続けるので、核分裂が世界的な気候変動に寄与しない信頼できて安全な電気の供給ができる現実的な方法です。
編集発行人
<< Contents page -- Next >>
