Aleación de Níquel Pone la "Chispa" en las Bujías
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REVISTA DEDICADA AL NÍQUEL Y A SUS APLICACIONES |
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Se usan aproximadamente 70 toneladas de níquel cada año para hacer las bujías para aproximadamente 56
millones de vehículos nuevos fabricados mundialmente. |
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Las bujías consisten de un electrodo en el centro, un aislante de porcelana, una cubierta de acero y un
electrodo a tierra. |
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El electrodo del centro es normalmente de cobre con una punta de aleación de níquel. "La tierra" del
electrodo, esta hecha normalmente de la misma aleación de níquel, N06600. |
La cantidad de níquel en cada bujía es alrededor de un cuarto de gramo, no obstante, más de 250 millones de bujías son fabricadas cada año. Por John Milne
Nickel Compartimiento, Noviembre 2004 -- Todos los Motores de combustión
de cualquier tipo requieren un dispositivo para encender el combustible y así darle poder al motor. La bujía
común ha servido para este propósito desde que el motor de gasolina se introdujo a principios del siglo
20.
La bujía no solo enciende la mezcla de combustiblel/aire en la cámara de combustión sino también extrae el
calor de la cámara de combustión.
Las bujías consisten de un electrodo en el centro, un aislante de porcelana, una cubierta de acero y un electrodo a tierra. El electrodo del centro es normalmente de cobre con una punta de aleación de níquel. "La tierra" del electrodo, esta hecha normalmente de la misma aleación de níquel, N06600.
Las bujías no crean calor. El calor es un subproducto de la ignición de la mezcla del combustible/aire; la bujía extraerá algo del calor generado. Las temperaturas en la punta de la bujía en la cámara de combustión están en el rango de los 870-925 [grados] C. Por lo tanto se necesita una aleación que puede resistir estas temperaturas, así como la corrosión y erosión de la combustión del combustible, para actuar como electrodos donde la chispa ocurre.
La opción popular para los electrodos de la bujía es la aleación de níquel N06600 (conteniendo 72% níquel). Muchos fabricantes de bujías prefieren usar su propia aleación de aproximadamente 90-96% de níquel más el cromo, el manganeso, silicio y en algunos casos, iridio. Esta aleación de níquel normalmente se solda a un núcleo de cobre en el centro; la electricidad viaja de los cables de ignición a la parte inferior de la bujía. En algunos diseños, los electrodos de aleación de níquel se cubren con platino para prolongar la vida de la bujía.
Todos los tipos de aleación de níquel son soldables y dúctiles, así que el ensamblaje es fácilmente obtenido, así como el ajuste subsiguiente del hueco cuando se instalan las bujías en un motor.
Las aleaciones de níquel son una opción ideal para los electrodos porque resisten corrosión y erosión causada por los productos que se usan para la combustión y pueden soportar las altas temperaturas generadas. Además, la aleación de níquel es un buen conductor de electricidad y calor.
La configuración real, y el tamaño, de los electrodos varía de fabricante a fabricante. Sin embargo, las siguientes figuras dan una idea del volumen y peso en la producción mundial de bujías.
Los electrodos de níquel normalmente son de 1.32 milímetros (mm) de diámetro para el alambre del centro y
2.38 x 1.59 mm para el electrodo lateral que es un alambre plano en forma de cinta. La cantidad de aleación
de níquel por bujía es pequeña, aproximadamente 0.25 gramo. Sin embargo millones de bujías son fabricadas
cada día. Bosch (Alemania) por ejemplo fabrica más de un millón de bujías, al día, y Bosch solo es uno de los
muchos fabricantes mundiales.
Todos los años, se producen aproximadamente 56 millones de automóviles mundialmente, según The Society of
Automotive Analysts (la Sociedad de Analistas Automotores), y todos requieren bujías. A cinco bujías por
vehículo (tomando en cuenta 4 -, 6 - y 8 – cilindros por motor), la demanda anual es de 280 millones. Así el
uso de aleación de níquel para las bujías podría estar en el rango de 70 toneladas por año sólo para los
nuevos vehículos. Agregue a este el importante negocio de refacciones automotrices y otros dispositivos de
combustión interior, como los generadores, los cortacéspedes, barcos de motor, el avión de motor de pistón,
etc. y el número total de bujías usadas anualmente es enorme.
John Milne is a Bethel, Connectecut-based consultant to the Nickel Institute.
Crédito de fotografía: BOSCH
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